Red HERODOT para la Geografía: concurso Big Hope

En lugar de simplemente enviar delegados a una conferencia, HERODOT construyó un canal competitivo: los participantes escribieron ensayos sobre los temas centrales del Congreso, los ganadores viajaron a Liverpool y el trabajo resultante se editó en una publicación permanente. Para cualquiera que dirija un departamento de geografía, un programa de formación docente o una sociedad estudiantil hoy en día, el episodio vale la pena estudiarse como un modelo reutilizable, y no simplemente como una nota histórica al pie de página.

Conclusiones clave

• El concurso seleccionó a 14 jóvenes académicos, estudiantes de posgrado, jóvenes profesionales y líderes cuyos ensayos ganadores abordaron los temas de Big Hope: Educación, Fe, Cambio Social, Ciudadanía y Responsabilidad.
• Los ensayos se compilaron en la publicación de HERODOT “Promoting and Celebrating Geography”, editada por Karl Donert y Glenda Wall.
• El libro se presentó el 6 de junio de 2008 en el Big Hope, con certificados entregados por el eurodiputado del Noroeste de Inglaterra, Sajjid Karim; Lord David Alton también asistió.
• La iniciativa estaba explícitamente ligada al Pilar Temático 2 de HERODOT, cuyo cometido es promover la Geografía y apoyar el trabajo de los geógrafos.
• También asistieron los ganadores del concurso de vídeos de 2007, y sus películas se alojaron en YouTube para comunicar el valor de la Geografía a un público más amplio.
• El Big Hope se celebró del 4 al 12 de junio de 2008 en Liverpool como parte del año de la Capital Europea de la Cultura de la ciudad, lo que brindó al concurso una plataforma pública ya preparada.

Por qué el Big Hope fue importante para la promoción de la geografía

El año de Liverpool como Capital Europea de la Cultura en 2008 le dio a la ciudad una concentración inusual de atención pública, y el Congreso Mundial Juvenil Big Hope —organizado en la Universidad Hope bajo la URL publicada entonces como hope.ac.uk/thebighope— fue diseñado para canalizar esa atención hacia los jóvenes y los temas globales. Los congresos de este tipo suelen combinar sesiones plenarias, talleres y networking, y tienen éxito o fracasan en función de si los participantes se van con algo que puedan utilizar.

La contribución de HERODOT fue asegurarse de que el contingente de geografía se fuera con algo publicable. Al organizar previamente un concurso de ensayos, la Red hizo tres cosas a la vez:

• Creó un mecanismo de selección que identificaba a geógrafos motivados que iniciaban su carrera, en lugar de depender de quienes estuvieran disponibles.
• Generó contenido —los ensayos mismos— que podría sobrevivir al evento.
• Les dio a los ganadores una credencial (un premio, un certificado, una publicación con nombre) que es genuinamente útil en un CV académico.

Ese tercer punto es fácil de subestimar. Para un estudiante de doctorado o un profesor que inicia su carrera, ganar un concurso con un lanzamiento formal y un libro impreso es un elemento concreto para la promoción, solicitudes de becas y portafolios de enseñanza. Los departamentos que patrocinan tales participaciones están, en efecto, invirtiendo en la visibilidad de su personal a bajo costo.

Los temas: Educación, Fe, Cambio Social, Ciudadanía y Responsabilidad

Los cinco temas del Big Hope no fueron elegidos al azar y se corresponden con debates actuales en la educación geográfica que todavía son reconocibles hoy en día.

• Educación: quién tiene acceso al conocimiento geográfico y para qué sirve un currículo de geografía.
• Fe: cómo la identidad cultural y religiosa da forma a la manera en que las personas entienden el lugar, el territorio y la comunidad.
• Cambio social: migración, urbanización, desigualdad y los procesos que rediseñan el mapa de oportunidades.
• Ciudadanía: la relación entre la pertenencia local y la responsabilidad global.
• Responsabilidad: sostenibilidad, gestión ambiental y la ética de intervenir en lugares ajenos.

Para quien desarrolla un currículo, estos temas son un recordatorio de que la contribución de la geografía a la educación ciudadana no es decorativa. La materia proporciona el vocabulario espacial —escala, distribución, conectividad, lugar— que permite a los estudiantes razonar sobre los problemas globales en lugar de simplemente tener sentimientos fuertes al respecto. Un concurso de ensayos enmarcado en estos temas obliga a los participantes a exponer ese argumento de manera explícita, que es precisamente la habilidad que requiere la promoción de la disciplina.

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Cómo funcionó el concurso como modelo

Vale la pena reconstruir la mecánica porque es transferible. HERODOT anunció un concurso de ensayos, invitó a presentar propuestas a jóvenes académicos, estudiantes de posgrado, jóvenes profesionales y líderes, y seleccionó a los ganadores cuyo trabajo luego se editó en un libro. Los ganadores asistieron al Congreso; allí se presentó la publicación; los certificados fueron entregados por una figura pública.

Si estuvieras diseñando algo similar ahora, los puntos de decisión se verían así:

Decisión	Opciones	Compensación
Elegibilidad	Abierto a todos vs. restringido a quienes inician su carrera	Las inscripciones abiertas amplían el alcance; las restringidas agudizan el propósito de “desarrollo”
Juzgado	Editor único vs. panel	Un panel añade credibilidad y distribuye la carga de trabajo; un único editor es más rápido y coherente
Resultado	Solo en línea vs. libro impreso	La impresión conlleva prestigio y un momento de lanzamiento; lo online es más barato y más descubrible
Vínculo al evento	Los ganadores asisten vs. solo publicación	La asistencia crea la historia; la publicación crea el legado
Edición	Toque ligero vs. desarrolladora	La edición desarrolladora mejora la calidad pero exige tiempo del editor

El caso de HERODOT eligió un camino intermedio en la mayoría de estos: un grupo definido de participantes que iniciaban su carrera, una publicación impresa editada con editores nombrados y un lanzamiento vinculado a un evento importante. Esa combinación es lo que hizo que el resultado fuera citable años después.

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La publicación y su lanzamiento

El volumen compilado, “Promoting and Celebrating Geography”, fue editado por Karl Donert y Glenda Wall. La asociación de Donert con HERODOT es de larga data, y la lista de publicaciones de la Red —a la que se hace referencia en el sitio como “HERODOT publications”— es el lugar natural para buscar el catálogo completo y cualquier PDF superviviente.

El lanzamiento tuvo lugar el 6 de junio de 2008, durante el Big Hope. Sajjid Karim, entonces miembro del Parlamento Europeo por el noroeste de Inglaterra, entregó los certificados a los ganadores de los premios, y al evento también asistió Lord David Alton. La presencia de un eurodiputado y un par no es incidental: indica que la Red estaba conectando deliberadamente la educación geográfica con audiencias políticas, no solo con otros geógrafos.

Una reseña del libro (publicada en formato PDF) acompañó el lanzamiento, lo cual es importante por una razón práctica. Las reseñas son la forma en que una publicación ingresa al registro académico y cómo la descubren los investigadores posteriores. Si está produciendo un volumen estudiantil editado hoy, presupuestar una reseña —incluso una breve en un boletín informativo de una asociación profesional— es uno de los pasos de mayor retorno que puede tomar.

El concurso de vídeos y la promoción multimedia

Los ganadores del concurso de vídeos de 2007 también asistieron al Big Hope, y sus vídeos se alojaron en YouTube con el objetivo explícito de promover el valor de la Geografía. Vale la pena señalar esto porque muestra a HERODOT tratando la promoción como un problema multimedia mucho antes de que la “comunicación científica” se convirtiera en una frase estándar en las estrategias institucionales.

La promoción por vídeo tiene ventajas reales sobre la promoción escrita:

• Llega más lejos en las plataformas sociales y es más fácil de integrar en jornadas de puertas abiertas y páginas de reclutamiento.
• Permite a los estudiantes hablar con su propia voz, lo que es más persuasivo para los futuros estudiantes que el testimonio de un profesor.
• Es reutilizable: un solo cortometraje bien realizado puede servir para el reclutamiento, la divulgación y la promoción de conferencias durante años.

La advertencia es la durabilidad. Los vídeos alojados en plataformas de terceros pueden desaparecer, volverse privados o perder su contexto. Cualquier departamento que organice un concurso similar debe archivar los archivos maestros localmente y registrar los términos de la licencia bajo los cuales los estudiantes dieron su consentimiento para la publicación.

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Se trata de una cuestión de protección de datos y consentimiento tanto como técnica, y es el punto de fallo más común en los proyectos mediáticos estudiantiles.

Lo que un departamento moderno puede tomar prestado de esto

El concurso Big Hope es un modelo y se puede adaptar a casi cualquier escala. Algunas formas concretas de aplicarlo:

• Vincule el concurso a un evento real. Una conferencia, el aniversario de un curso de campo, un día nacional de la geografía o un programa cívico al estilo de Capital de la Cultura proporcionan una fecha límite y un escenario.
• Publique a los ganadores. Un volumen editado, un número especial de una revista departamental o una colección en línea seleccionada funcionan. Nombre a los editores; esto les da crédito y le otorga al volumen una identidad citable.
• Involucre a figuras externas. Un político local, un representante de una academia nacional o un socio de la industria eleva el perfil y señala que el trabajo importa más allá del departamento.
• Conéctelo a un pilar o estrategia existente. HERODOT ancló el concurso en el Pilar Temático 2, lo que significó que la actividad tenía un hogar y una justificación en lugar de ser un evento aislado.
• Conserve el archivo. Registre qué se envió, quién lo juzgó, qué se publicó y dónde se encuentra ahora. La memoria institucional es lo que permite que un evento puntual se convierta en un programa recurrente.

La lección más amplia es sobre el apalancamiento. Un solo Congreso en una sola ciudad produjo, a través de un diseño deliberado, un libro, un conjunto de ganadores de premios, un archivo de vídeo y un lanzamiento orientado a las políticas. Se trata de un rendimiento mucho mejor que simplemente enviar delegados y escribir un informe posteriormente.

Nuestra elección: Twinkl Geography (Primary & Secondary) — Lecciones de geografía listas para usar cuando se acaba el tiempo de planificación.

¿Dónde se ubica esto en el trabajo más amplio de HERODOT?

HERODOT —la red de geografía en la educación superior en Europa— ha trabajado constantemente en varios frentes: publicaciones, conferencias, pilares temáticos y concursos. El concurso de ensayos Big Hope se ubica junto a la Conferencia HERODOT Liverpool 08, el Concurso de Carteles GIS HERODOT 2007 y el Concurso de Vídeos HERODOT 2008 (este último indicado como solo para miembros). En conjunto, estos muestran un patrón de uso de concursos para generar tanto contenido como comunidad.

Para los investigadores en educación geográfica, esto tiene importancia metodológica. Los concursos y sus resultados son una forma de evidencia sobre lo que la disciplina valora en un momento determinado.

Los temas elegidos, los criterios de evaluación, las personas invitadas a entregar los premios: todo esto son datos. Cualquiera que escriba una historia de la educación geográfica en Europa a finales de la década de 2000 haría bien en tratar el archivo de concursos de HERODOT como una fuente primaria.

El sitio de la Red también incluye una nota de que fue desarrollado y mantenido por Ashutosh Sharma, con una línea de derechos de autor de 2007, un recordatorio de que gran parte de este material sobrevive en sitios pequeños mantenidos personalmente en lugar de en repositorios formales. Si lo cita, cítelo con cuidado y busque copias archivadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué fue el concurso de ensayos HERODOT Big Hope?

Fue un concurso de ensayos organizado por la Red HERODOT en el que jóvenes académicos, estudiantes de posgrado, jóvenes profesionales y líderes escribieron ensayos sobre los temas del Congreso Mundial de la Juventud Big Hope. Catorce ganadores asistieron al Congreso en Liverpool y sus ensayos se compilaron en la publicación “Promoting and Celebrating Geography”.

¿Cuándo y dónde tuvo lugar el Big Hope?

El Congreso Mundial de la Juventud Big Hope se llevó a cabo del 4 al 12 de junio de 2008 en Liverpool, organizado en la Universidad Hope como parte de las celebraciones de la ciudad como Capital Europea de la Cultura. El lanzamiento de la publicación de HERODOT tuvo lugar durante el Congreso el 6 de junio de 2008.

¿Quién editó “Promoting and Celebrating Geography”?

El volumen fue editado por Karl Donert y Glenda Wall. Recopiló los ensayos ganadores y abordó los temas de Educación, Fe, Cambio Social, Ciudadanía y Responsabilidad, apoyando el trabajo del Pilar Temático 2 de HERODOT.

¿Quién entregó los certificados a los ganadores del premio?

Los certificados fueron entregados por Sajjid Karim, entonces miembro del Parlamento Europeo por el noroeste de Inglaterra, en el lanzamiento el 6 de junio de 2008. Lord David Alton también asistió al lanzamiento.

¿Cómo se conecta esto con las otras competiciones de HERODOT?

HERODOT organizó un Concurso de Carteles SIG en 2007 y un Concurso de Vídeos en 2008, y los ganadores del concurso de vídeos de 2007 asistieron al Big Hope junto con los ganadores del premio de ensayo. Sus vídeos fueron alojados en YouTube para promover el valor de la Geografía.

¿Puede un departamento replicar este modelo hoy?

Sí. Los elementos centrales son una convocatoria abierta con criterios de elegibilidad claros, un panel de jueces, un resultado publicado con editores nombrados, un lanzamiento vinculado a un evento existente y un archivo de presentaciones y consentimientos. Las principales precauciones prácticas son asegurar el consentimiento para los medios de los estudiantes y garantizar que el trabajo publicado se deposite en algún lugar duradero en lugar de solo en un sitio web personal.