Réseau HERODOT : Activités

HERODOT — le Réseau d’enseignement supérieur pour la recherche et l’enseignement en géographie — fonctionne, depuis sa création au milieu des années 2000, comme l’un des principaux vecteurs de coopération entre les départements de géographie européens. Alors que les associations nationales de discipline ont tendance à se concentrer sur leurs propres systèmes scolaires, la mission d’HERODOT est explicitement transnationale et orientée vers l’enseignement supérieur : elle met en relation les enseignants, les chefs de département et les concepteurs de programmes au-delà des frontières, et ce, à travers un portefeuille délibérément mixte de réunions, de publications, de projets et de concours. Cet article décrit ce que fait réellement le réseau, comment ses activités s’articulent et comment un universitaire ou un département peut tirer le meilleur parti de sa participation.

Points clés à retenir

• Le portefeuille d’activités d’HERODOT s’étend sur quatre grands volets : événements (conférences, ateliers, séminaires), publications (livres collectifs, actes, rapports, CD-ROM), projets et mise en réseau (TUNING, analyse comparative, coopération financée par l’UE) et concours et diffusion destinés aux étudiants.
• Ses contributions intellectuelles les plus durables sont le rapport State of Geography in Europe et les travaux de TUNING Geography, qui ont donné aux départements un vocabulaire commun pour décrire les programmes de diplômes en géographie et leurs compétences.
• HERODOT travaille en partenariat plutôt qu’en solo : des sessions conjointes avec EUGEO, IGU, EGEA, ESRI et la Geographical Association sont caractéristiques de son fonctionnement.
• Pour un département, la valeur pratique réside moins dans un événement isolé que dans l’effet cumulatif de l’analyse comparative : voir comment les pairs ailleurs structurent le travail sur le terrain, l’enseignement des SIG et l’éducation à la citoyenneté.
• L’adhésion et la participation sont ouvertes aux institutions et aux individus ; la documentation du réseau (formulaires de dépenses des partenaires, feuilles de temps, listes de partenaires) reflète ses origines dans l’administration de projets financés par l’UE.

Qu’est-ce qu’HERODOT et pourquoi existe-t-il

HERODOT est mieux compris comme un réseau plutôt que comme une société au sens traditionnel. Il ne dispose pas d’un grand secrétariat permanent du type de celui que, par exemple, entretient l’Union géographique internationale (IGU) ou l’Association of American Geographers ; il fonctionne plutôt comme un consortium de départements et d’individus intéressés, coordonné par une petite équipe de projet et orienté par les priorités de ses membres et de ses bailleurs de fonds.

Cette structure façonne tout ce qu’il fait. Les activités ont tendance à être axées sur des projets, limitées dans le temps et collaboratives, avec des résultats — un volume d’actes, un rapport, un atelier — qui peuvent être présentés aux bailleurs de fonds et réutilisés par les membres.

Le réseau a émergé à un moment où l’enseignement supérieur européen était remodelé par le Processus de Bologne, la réforme intergouvernementale qui a introduit les structures licence/master, les acquis d’apprentissage et l’accumulation de crédits à travers le continent. Les départements de géographie ont soudainement dû expliquer ce qu’était un diplôme de géographie dans des termes comparables et justifier leur place dans des curricula restructurés.

L’agenda initial d’HERODOT — analyse comparative, description des compétences, rapport State of Geography in Europe — était une réponse directe à ce besoin. Comprendre cette origine explique pourquoi une grande partie des résultats du réseau consiste à décrire et à comparer des programmes plutôt qu’à, par exemple, faire progresser une frontière de recherche particulière.

Les quatre volets d’activité

Le propre résumé de son travail par HERODOT est trompeusement court : il organise des réunions, des ateliers, des séminaires et des conférences ; il produit des publications académiques ; il participe à d’importantes activités de mise en réseau en Europe et au-delà ; et il se connecte à d’autres grands réseaux géographiques du monde entier. Analysés, ceux-ci deviennent quatre volets pratiques.

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1. Événements. Le réseau a organisé ou co-organisé des conférences et des ateliers à travers l’Europe, parmi lesquels la conférence d’Ayvalik en Turquie (2009), une conférence à Liverpool (2008), une conférence à Stockholm tenue en partie en collaboration avec le S-GROUP d’ESRI, et quatre sessions à la conférence EUGEO à Amsterdam (2007). Il a également organisé des ateliers ciblés, tels que Teaching Geography using GIS, et un atelier TP4 sur l’interdisciplinarité à Sibiu, en Roumanie.

2. Publications. HERODOT a produit des livres collectifs, des actes de conférences, des rapports et des CD-ROM. Les titres incluent Geographical Diversity (actes de conférence), Teaching in and for Europe, Bilingual Geography, Promoting and Celebrating Geography, et la série Learning with GeoInformation (volumes III et IV). Le rapport State of Geography in Europe et le rapport TUNING Geography figurent à leurs côtés en tant que documents de référence.

3. Projets et mise en réseau. L’enquête TUNING sur la géographie en est l’exemple le plus clair : une application au niveau disciplinaire de la méthodologie TUNING pour décrire les programmes de diplômes en termes de compétences et d’acquis d’apprentissage. Les exercices d’analyse comparative — comprenant des travaux sur la citoyenneté et le travail sur le terrain — étendent la même logique à des composants spécifiques du curriculum.

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4. Concours et diffusion. HERODOT a organisé un concours de films étudiants en géographie conjointement avec EGEA (l’Association européenne de géographie pour étudiants et jeunes géographes) et un concours d’affiches étudiants conjointement avec ESRI. Il a également utilisé des questionnaires en ligne et des formulaires de rapport par pays pour recueillir les opinions des membres sous la bannière Promoting Geography.

Comment les activités s’articulent

Les volets ne sont pas indépendants. Un cycle HERODOT typique ressemble à ceci :

• Un atelier ou une session de conférence identifie un problème commun — par exemple, comment le travail sur le terrain doit être évalué, ou comment les SIG doivent être intégrés dans un diplôme.
• Un projet ou une enquête recueille des données comparables entre les pays (l’enquête TUNING, le rapport State of Geography).
• Une publication codifie les résultats afin qu’ils survivent à l’événement.
• Un concours ou une activité de diffusion accroît la visibilité de la thématique auprès des étudiants et de la communauté géographique au sens large.

C’est pourquoi la liste des résultats du réseau se lit comme une séquence de thèmes plutôt que comme une collection aléatoire : géographie bilingue, géoinformation, terrain, citoyenneté, interdisciplinarité. Chaque thème est généralement passé par les quatre étapes.

Décider si et comment s’engager

Tous les départements n’en profitent pas de la même manière, et il convient d’être honnête quant aux compromis à faire. La participation à HERODOT coûte du temps, et pour un petit département, la charge administrative liée à la documentation de projet de type européen — formulaires de dépenses des partenaires, feuilles de temps, listes de partenaires — peut être disproportionnée par rapport au retour intellectuel. Les critères suivants aident un département à décider.

Considération	Engagez-vous fortement si…	Engagez-vous légèrement si…
Réforme des programmes	Vous repensez un programme ou rédigez des objectifs d’apprentissage	Votre programme est stable et accrédité
Stratégie d’internationalisation	Vous avez besoin de partenaires européens pour des mobilités ou des diplômes conjoints	Vos liens internationaux sont déjà bien développés
Enseignement SIG / géoinformation	Vous construisez ou modernisez une offre SIG	Le SIG est déjà mature et bien doté en ressources
Terrain et citoyenneté	Ce sont des débats pédagogiques actuels pour vous	Ils sont réglés dans votre contexte
Capacité administrative	Vous disposez d’un personnel capable d’absorber le reporting de projet	Votre équipe administrative est débordée

Une voie médiane pragmatique est courante : envoyer un ou deux délégués à une session HERODOT pertinente, contribuer par un chapitre à un volume d’actes et utiliser les rapports State of Geography in Europe et TUNING comme références de benchmarking gratuites sans s’engager dans un projet complet. Les rapports sont utiles précisément parce qu’ils vous permettent de comparer votre programme aux normes européennes sans quitter votre bureau.

Les publications comme ressource pratique

Pour les universitaires axés sur l’enseignement, les publications d’HERODOT constituent sans doute sa production la plus sous-estimée. La série Learning with GeoInformation aborde le problème récurrent de l’enseignement des SIG à des étudiants qui sont des géographes plutôt que des informaticiens — une distinction qui compte énormément dans la pratique, car le défi pédagogique est conceptuel (systèmes de coordonnées, échelle, incertitude) plutôt que technique. Bilingual Geography témoigne de la réalité croissante de l’enseignement en anglais dans les départements européens, où les étudiants peuvent étudier la géographie dans une langue seconde. Teaching in and for Europe et Promoting and Celebrating Geography abordent les dimensions identitaires et de plaidoyer de la discipline.

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Le rapport State of Geography in Europe et le rapport TUNING Geography sont des ouvrages de référence plutôt que des documents de lecture : ce sont les documents à citer lorsque vous devez justifier une décision relative au programme d’études devant un comité, ou lorsque vous voulez savoir comment des pairs ailleurs traitent une question structurelle. La méthodologie TUNING elle-même est largement utilisée dans toutes les disciplines et est documentée par le projet TUNING Educational Structures in Europe ; l’application de celle-ci à la géographie via HERODOT est l’un des exemples les plus clairs d’une discipline s’appropriant l’approche.

Travailler avec des réseaux partenaires

L’habitude d’HERODOT de co-organiser n’est pas fortuite : il s’agit d’une stratégie délibérée visant à éviter de dupliquer ce que d’autres organismes font déjà bien. Ce modèle mérite d’être compris car il vous indique où rechercher différents types de valeur :

• EUGEO (l’Association européenne des sociétés et associations géographiques) fournit la vaste plateforme de conférence européenne ; HERODOT y apporte des sessions sur l’enseignement supérieur.
• L’IGU apporte une portée mondiale et sa structure en commissions ; les sessions conjointes HERODOT–IGU sur Teaching in and about Europe relient l’agenda européen aux débats mondiaux.
• EGEA s’adresse directement aux étudiants, c’est pourquoi le concours de films a été organisé conjointement avec elle.
• ESRI et les conférences AGIT / GI Forum connectent le réseau à l’industrie de la géoinformation et à la recherche appliquée en GI.
• La Geographical Association (Royaume-Uni) relie HERODOT au secteur scolaire et à la formation des enseignants, ce qui est important pour quiconque réfléchit au pipeline école-université.

Pour un chef de département, cette carte est utile : elle montre qu’HERODOT est un nœud dans un système plus large, et que s’engager avec lui peut être une route vers plusieurs autres réseaux à la fois. La même logique s’applique à l’initiative Eurogeo, l’Association européenne des géographes, qu’HERODOT a aidé à promouvoir en tant qu’organisme représentatif plus permanent pour la discipline.

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S’impliquer : une séquence pratique

Si vous envisagez de participer, un ordre judicieux des opérations est le suivant :

1. Lisez d’abord les documents de référence. Les rapports State of Geography in Europe et TUNING Geography vous indiquent si les préoccupations du réseau correspondent aux vôtres.
2. Assistez à un événement avant de vous engager. Une seule session de conférence est un moyen peu coûteux d’évaluer si le style du réseau vous convient.
3. Contribuez à une publication. Un chapitre dans un volume d’actes est une première contribution gérable et visible.
4. Envisagez un rôle dans un projet uniquement lorsque vous disposez d’un soutien administratif. La participation à un projet entraîne des obligations de reporting ; engagez-vous en toute connaissance de cause.
5. Utilisez les concours étudiants. Il s’agit d’un moyen à faible effort et à haute visibilité d’impliquer les étudiants dans les thèmes du réseau.

Les demandes d’adhésion, les achats de publications et les questions sur les projets ont historiquement été acheminés via le chef de projet du réseau, et la documentation d’adhésion — formulaires de dépenses des partenaires, exemples de formulaires remplis, feuilles de temps et listes de partenaires — est à la disposition des membres. Quiconque adhère doit s’attendre aux conventions administratives d’un réseau financé par l’UE plutôt qu’à celles d’une société savante.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que le réseau HERODOT ?

HERODOT est le réseau d’enseignement supérieur pour la recherche et l’enseignement en géographie, un réseau européen qui relie les professeurs de géographie, les départements et les concepteurs de programmes d’études. Il organise des conférences, des ateliers et des séminaires, produit des publications académiques et participe à des projets de réseautage européens et internationaux. Ses travaux sont particulièrement associés au benchmarking des programmes de géographie et à l’enquête TUNING Geography.

Qu’est-ce que TUNING Geography ?

TUNING Geography est l’application au niveau disciplinaire par HERODOT de la méthodologie TUNING, qui décrit les programmes d’études en termes de compétences et d’acquis d’apprentissage. Ce projet est né du programme plus large TUNING Educational Structures in Europe et a donné aux départements de géographie un vocabulaire commun pour comparer les programmes entre les pays. Un rapport TUNING Geography a été publié comme résultat de ces travaux.

Avec quelles organisations HERODOT travaille-t-il ?

HERODOT coopère avec un certain nombre d’organismes, notamment EUGEO, l’Union géographique internationale (IGU), l’EGEA (l’association européenne des étudiants en géographie), ESRI, les conférences du Forum AGIT/GI et la Geographical Association du Royaume-Uni. Il a également promu Eurogeo, l’Association européenne des géographes. Ce modèle de partenariat lui permet d’atteindre des publics — étudiants, enseignants, professionnels de l’IG — qu’un réseau d’enseignement supérieur seul ne pourrait atteindre.

Quelles publications HERODOT a-t-il produites ?

Sa production comprend des livres et des actes de colloques édités tels que Geographical Diversity, Teaching in and for Europe, Bilingual Geography, Promoting and Celebrating Geography et la série Learning with GeoInformation, ainsi que le rapport State of Geography in Europe et le rapport TUNING Geography. Il a également produit des CD-ROM. Les publications peuvent être obtenues en contactant le chef de projet du réseau.

Comment un département rejoint-il HERODOT ?

L’adhésion est ouverte aux institutions et aux particuliers, et les demandes sont adressées au chef de projet du réseau. Les membres potentiels doivent consulter les documents d’adhésion — formulaires de dépenses des partenaires, exemples de formulaires remplis, feuilles de temps et listes de partenaires — avant de s’engager, car ceux-ci reflètent les attentes administratives d’un réseau basé sur des projets. Assister d’abord à un seul événement est un moyen raisonnable d’évaluer l’adéquation.

Pourquoi HERODOT se concentre-t-il autant sur le benchmarking et les compétences ?

Parce que le réseau s’est développé parallèlement au processus de Bologne, lorsque les départements européens avaient besoin de rendre leurs diplômes comparables et d’articuler les acquis d’apprentissage. Des exercices de benchmarking — sur la citoyenneté, le travail sur le terrain et la discipline dans son ensemble — ont constitué la réponse pratique. Les rapports qui en résultent restent utiles à tout département qui a besoin de justifier ou de repenser son programme en termes européens comparables.